Kaum ein Gebäude in Deutschland verkörpert die dramatische Geschichte des Landes so eindrucksvoll wie das Reichstagsgebäude in Berlin. Einst ein Symbol für das Deutsche Kaiserreich, wurde es zum Schauplatz eines verheerenden Brandes, überstand die Bomben des Zweiten Weltkriegs, lag Jahrzehnte in Trümmern im Schatten der Berliner Mauer – und erlebte schließlich seine Wiedergeburt als Sitz des Bundestags im wiedervereinigten Deutschland.

Der Bau des Reichstags begann im Jahr 1884 und wurde 1894 nach zehnjähriger Bauzeit feierlich eröffnet. Mit seiner imposanten Kuppel und dem neoklassizistischen Stil sollte es die Macht und Stabilität des jungen Deutschen Kaiserreichs unterstreichen. Der Spruch „Dem Deutschen Volke“, der über dem Eingang prangt, wurde 1916 angebracht – mitten im Ersten Weltkrieg – und war schon damals ein Ausdruck für den Wunsch nach mehr demokratischer Mitbestimmung.

Doch die Geschichte nahm eine dunkle Wendung. Am 27. Februar 1933 brannte das Reichstagsgebäude in einer Nacht vollständig aus. Die Nationalsozialisten nutzten den Brand als Vorwand, um politische Gegner zu verfolgen und die Demokratie auszuhebeln. Der Reichstagsbrand gilt bis heute als eines der Schlüsselereignisse, das den Weg zur NS-Diktatur ebnete.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde das Gebäude erneut schwer beschädigt – diesmal durch alliierte Bombenangriffe und die erbitterten Kämpfe um Berlin im Frühjahr 1945. Besonders berühmt ist das Foto eines sowjetischen Soldaten, der die rote Fahne auf dem Dach des zerstörten Reichstags hisst – ein Bild, das den Sieg über Nazi-Deutschland symbolisierte.

Nach dem Krieg lag das Reichstagsgebäude jahrelang brach. Mitten im geteilten Berlin, nur wenige Meter von der Berliner Mauer entfernt, diente es zeitweise als Museum und Veranstaltungsort, doch eine politische Nutzung war ausgeschlossen. Die Bundesrepublik Deutschland hatte ihren Regierungssitz in Bonn, während Ost-Berlin die Hauptstadt der DDR wurde. Das einstige Herz deutscher Politik war nur noch ein stummer Zeuge der Vergangenheit.

Erst mit der Wiedervereinigung 1990 wurde das Reichstagsgebäude wieder zum Zentrum politischer Entscheidungen. Der Bundestag beschloss 1991 den Umzug von Bonn nach Berlin, und in den folgenden Jahren wurde der Reichstag grundlegend renoviert. Der britische Stararchitekt Sir Norman Foster verlieh dem Bau eine moderne Glaskuppel, die Transparenz und Offenheit symbolisieren sollte – ein bewusster Kontrast zur düsteren Vergangenheit des Gebäudes.

Seit 1999 tagt der Deutsche Bundestag wieder im Reichstagsgebäude. Die gläserne Kuppel ist heute nicht nur ein architektonisches Highlight, sondern auch ein beliebtes Touristenziel. Besucher können durch die Spiraltreppe nach oben steigen und den Panoramablick über Berlin genießen – dabei buchstäblich „über den Köpfen der Politiker“ wandeln, ein Zeichen gelebter Demokratie.

Der Wandel des Reichstagsgebäudes ist mehr als nur eine bauliche Geschichte. Es ist die Geschichte eines ganzen Landes: vom Kaiserreich zur Republik, durch Diktatur und Teilung, hin zu Freiheit, Einheit und Demokratie. Es steht heute als Mahnmal und Hoffnungsträger zugleich – ein Ort, an dem sich Vergangenheit und Zukunft begegnen.